¿Dónde se encuentra la información?
(1) Internacional
Tanto las OIG como las ONG internacionales pueden ser ricas fuentes de información.
Aparte de las compilaciones de información en los informes Estado
Mundial de la Infancia y el más reciente El Progreso de las Naciones,
las oficinas locales de UNICEF han producido normalmente Análisis
situacionales de mujeres y niños y niñas y/o de menores en
circunstancias especialmente difíciles. Además, las oficinas
locales encargan o llevan a cabo estudios e informes de investigación
de varios tipos, muchos de los cuales no se publican, pero merece la pena
consultarlos entre otras cosas porque son una fuente de información
sobre contactos en las esferas gubernamentales, académicas y de las
ONG.
Otras OIG con un interés especial en los temas relacionados con la
infancia son la OIT (especialmente si existe un programa OIT en el país)
y la OMS (no solamente la Salud Maternal e Infantil, sino también
otras secciones como la de Investigación sobre Enfermedades Tropicales,
la Unidad de Protección contra Accidentes y el Programa para el Abuso
de Sustancias). La UNESCO es obviamente una fuente de información
sobre la educación, y también sobre la recreación,
y la ACNUR se centra cada vez más en las necesidades de los niños
y las niñas refugiados. El Banco Mundial, el FMI y la FAO entre otros
llevan también a cabo investigaciones sobre temas que afectan a la
infancia tanto directa como indirectamente.
Las ONG de mayor importancia para este proyecto son las agencias de desarrollo
de ayudas, en especial las que cuentan con su propia división de
investigación. El proyecto Childwatch ha estado conectado desde su
inicio a miembros de la alianza Save the Children, y ahora cuenta
con el apoyo del Plan Internacional. Es probable que otras ONG internacionales
que trabajan en países específicos sean importantes fuentes
de información y colaboración.
Las ONG internacionales de defensa de menores también resultarán
útiles a la hora de examinar los indicadores de derechos civiles
y políticos. En donde haya una sección local de Defence
for Children International se espera que quede garantizada una estrecha
colaboración.
(2) Nacional
Todos los países compilan información sobre la infancia, aunque
nunca es todo lo completa que podría ser. A menudo se encuentra repartida
por distintos ministerios y agencias gubernamentales. Se preocupa mayoritariamente
de dos grupos, los niños y niñas menores de cinco años
y los jóvenes mayores de 15. Los datos del primer grupo se centran
en los aspectos sanitarios, y los del segundo en el empleo/desempleo y en
áreas problemáticas como la delincuencia, la sexualidad y
el uso de drogas. Dado que la información se encuentra esparcida
en diversas fuentes, y raras veces está centralizada por temas específicos
(como la salud infantil) y a menudo no se ha compilado con la infancia en
mente, la red de compilación de información habrá de
abarcar más, y harán falta enfoques innovadores.
2.1 Legislación nacional
Aunque la situación legal de la infancia queda a menudo expresada
en un amplio y general Código para Menores y/o Niños y Niñas
y Familias, leyes más específicas, como por ejemplo las que
afectan a los niños y niñas que trabajan o se encuentran fuera
de una estructura familiar, pueden incluir legislación que es importante
consultar a efectos de este proyecto. Incluyen:
Vida familiar
· La situación de las mujeres
· Matrimonio y divorcio
· Inscripción de nacimientos y defunciones
· Adopción
· Seguridad social y otros sistemas de asistencia social
· Legitimidad
Empleo
· Empleo, incluida la edad mínima para los distintos tipos
de trabajo
· Condiciones laborales, incluida la inspección de fábricas
· Venta callejera
· Prostitución
· Apuestas, loterías y juegos de azar
Ley y Orden
· Orden público y derecho de reunión
· Justicia, y en especial justicia juvenil
· Centros penitenciarios, castigos y correccionales para delincuentes
juveniles en especial
· Uso de alcohol y drogas
· Pornografía
Leyes que afectan a grupos específicos de niños y niñas
· Refugiados y los que buscan asilo
· Origen étnico, raza, grupos indígenas y otras discriminaciones
· Inmigración
· Servicio militar
La legislación sobre la educación, la vivienda y la sanidad
pública afecta a todos los niños y niñas
Los sistemas de monitoreo de los propios Gobiernos para tales provisiones
legales, aunque son -casi inevitablemente- incompletos, serán una
de las fuentes de estadísticas oficiales disponibles.
2.2 Información oficial
Los Gobiernos no sólo recogen y publican información sobre
la infancia, sino que los distintos departamentos y agencias gubernamentales
llevan también a cabo investigación. Esto se puede dar a nivel
local, regional y nacional. Merecerá la pena investigar la información
disponible de las siguientes fuentes:
Departamentos de población y censo;
Los censos decenales y los estudios sobre familias y mano de obra ofrecen
información interesante sobre la infancia, aun cuando no se haya
recogido teniendo a los niños y niñas como unidad de análisis.
Se puede persuadir a algunos departamentos del censo para que computen de
nuevo su información para ofrecer material centrado en la infancia,
como en el proyecto La Infancia como Fenómeno Social del Centro
Europeo de Viena.
Las cifras referentes a la mortalidad infantil y las enfermedades son de
especial interés, en particular para el grupo de edades comprendidas
entre los 5 y los 15 años, especialmente en cuanto a las diferencias
regionales, étnicas y socioeconómicas. En cuanto a la información
sobre violaciones específicas de derechos, en los campos de la explotación
o los malos tratos, puede existir en forma de cifras de accidentes y heridas
“traumáticas” (que incluirían amputaciones o heridas
en los ojos, por ejemplo), homicidios infantiles, o enfermedades que se
pueden relacionar al ambiente de trabajo (como problemas respiratorios quizá).
Estas cifras serán demasiado globales para ofrecer hechos precisos,
pero pueden indicar zonas fructíferas para futuras investigaciones.
Las diferencias marcadas por el sexo, la región o el grupo étnico
no estan marcadas. Sin embargo, aparte de otras consideraciones, es útil
tener algunas cifras generales de la población infantil en conjunto
que pueden servir como información base para establecer comparaciones
con los datos disponibles procedentes de muestras más pequeñas.
Ministerios de Salud y/o Sanidad Pública
Puede tener información más detallada que la oficina del Censo
sobre las defunciones y enfermedades. Los servicios hospitalarios y los
Centros de Asistencia Sanitaria Básica también pueden tener
archivos útiles, en especial datos sobre admisiones e historiales
médicos, incluida información sobre tratamientos por enfermedades
de transmisión sexual.
La información sobre los servicios de inmunización, lactancia
materna, servicios hospitalarios y otros servicios sanitarios es ya de uso
extendido en los trabajos sobre indicadores.
Ministerio de Educación
Las cifras referentes a inscripciones escolares, asistencia y abandono del
colegio pueden revelar muchas cosas, al igual que los datos sobre la repetición
de curso. Muchas veces las mejores fuentes para esto son las escuelas locales.
Es especialmente importante buscar las diferencias de sexo, región
y grupo étnico. Las diferencias estacionales y las variaciones entre
los distintos turnos escolares también pueden indicar la presencia
de un trabajo infantil que interfiere con la escolaridad. Los profesores
pueden ser también valiosas fuentes de información y ayuda
a la hora de analizar esas cifras.
También es importante estudiar el sistema escolar en conjunto. ¿Cuánta
importancia tiene el plan de estudios en las vidas de los niños y
niñas procedentes de familias pobres? ¿Aprenden habilidades
que les van a ser útiles para obtener empleo? ¿Cuáles
son los costos ocultos de la asistencia escolar (tasas de matrícula,
libros, uniformes)? ¿Están bien equipados los colegios? ¿Qué
metodología se utiliza? ¿Es difícil para los niños
y niñas ir a las escuelas, especialmente las secundarias? ¿Cómo
es la formación de los profesores? ¿Cómo son las relaciones
entre los padres y los profesores, y entre los alumnos y los profesores?
¿Ofrecen ventajas los colegios, como comidas gratuitas? ¿Existen
servicios educativos especiales para niños y niñas con dificultades
de aprendizaje o minusvalías? En caso afirmativo, ¿cómo
de accesibles y adecuadas? La mayoría de las respuestas a estas preguntas
serán normalmente negativas, pero esto es aún información
de base.
Ministerio de Empleo/Trabajo
Información de contexto sobre las principales fuentes de empleo
para los adultos, las industrias, los salarios, y las cifras de empleo y
desempleo (por edad, sexo y región);
Muchos ministerios de empleo realizan estudios de lo que se llama normalmente
el “sector informal”, que no siempre aparecen en las estadísticas
oficiales de empleo. Dado que la mano de obra infantil en empleos formales
con salarios está normalmente prohibida por ley, la mayoría
de los niños y niñas trabajan en el sector informal y es útil
tener alguna idea del panorama laboral informal en la zona. Desgraciadamente,
la mayoría de los estudios ministeriales sólo examinan las
partes más organizadas del sector, como el comercio callejero regular
o los pequeños talleres, y no tienen en cuenta el trabajo realmente
eventual que llevan a cabo normalmente los niños y niñas,
como vendedores callejeros ambulantes, lustrabotas o vendedores de periódicos.
Pero la información oficial proporcionará mucha información
sobre las vidas laborales de los padres en las comunidades pobres.
Algunas fuentes oficiales, especialmente las autoridades municipales, y
a veces las OIG, llevan a cabo estudios sobre los niños y niñas
trabajadores y callejeros.
Los archivos de la inspección de fábricas, especialmente si
incluyen acciones judiciales por uso ilegal de mano de obra infantil.
Departamentos de Justicia y Policía
Archivos de la los tribunales de menores
Archivos policiales (especialmente en las comisarías locales)
Archivos de los tribunales
Estadísticas sobre libertad condicional/vigilada y correccionales
Información sobre la prostitución
Acciones judiciales y estancias en correccionales por vagabundeo
Uso de alcohol y drogas
Ministerio de Asuntos Sociales/La Familia y los Niños y
Niñas
Números de niños y niñas a cargo del Estado o sin
familia
Cifras de malos tratos y abandono
Estadísticas y estudios sobre la estructura familiar y el tamaño
de las familias
Estudios de “niños y niñas en peligro”, “familias
iregulares”, etc.
Nota sobre el acceso
Es inevitable que muchos de estos conjuntos de datos o bien no existan,
o no se hagan disponibles. Muchos países no tienen ni los recursos
ni las ganas de recoger algunos de estos datos. A veces la información
existe, pero la terminología es diferente. Es importante aprender
el registro oficial del idioma utilizado en los trabajos sobre la infancia
y las familias, porque varía de un país a otro. A veces la
información será poca, o bien debido a los malos métodos
de compilación de datos, y/o a análisis inadecuados o malpresentados.
Los informes oficiales y los documentos de investigación pueden estar
acaparando polvo en un estante en algún sitio, o sea que realmente
merece la pena establecer buenos contactos e intentar ganar acceso a los
estantes. A menudo los burócratas no saben lo que han guardado o
puede que no entiendan la importancia que ciertos tipos de información
tienen para sus propósitos. Es importante, no simplemente preguntar
si los funcionarios tienen un informe sobre la mano de obra infantil o los
niños y niñas callejeros, por ejemplo, sino también
asegurarse de que comprenden que el proyecto busca información sobre
la infancia para propósitos de información general y que se
espera que se les deje moverse libremente por los archivos. Buscar material
informativo sobre la protección a la infancia es menos amenazante
que hacer preguntas sobre temas sensibles como los niños y niñas
callejeros o la mano de obra infantil.
2.3 Fuentes académicas
Los informes de UNICEF y del Gobierno los encargan a menudo los investigadores
locales de universidades e institutos de educación superior. Casi
siempre cuentan con una serie de expertos en el tema de la infancia con
los que podemos ponernos en contacto. Sus capacitaciones pueden variar,
pero es importante enterarse de quiénes son los expertos locales.
Los contactos académicos más útiles se encontrarán
en los departamentos de Psicología, en las escuelas de Magisterio
y de Asistencia Social y en los departamentos de Sociología y Antropología
y las facultades de Derecho. Las escuelas de Medicina y Sanidad Pública
también son útiles.
Las tesinas y las tesis doctorales de los estudiantes contendrán
probablemente más información. Los estudiantes universitarios,
de másters o de doctorados orientados hacia la asistencia social
en todas las disciplinas mencionadas escriben a menudo sus tesis sobre temas
relacionados con la infancia, y dichas tesis pueden contener información
extremadamente útil. Normalmente no resulta provechoso preguntarles
a los Jefes de Departamento si existen algunas disponibles. Las copias se
depositan en las bibliotecas y será necesario pasar tiempo buscándolas,
pero merecerá la pena el esfuerzo.
Organizaciones no gubernamentales
Pueden tener información e informes de investigación propios.
En algunos casos, el informe oficial del país dirigido al Comité
sobre los Derechos de la Infancia iba, o va, acompañado de un informe
“alternativo” de la ONG.
Una advertencia con respecto a la información de las ONG es que
a menudo se basa en malos métodos investigadores y en habilidades
analíticas pobres. También se basa a menudo en informes periodísticos
y en anécdotas. Aunque todas las fuentes de información deben
someterse a una evaluación crítica, esto es especialmente
importante para la información recogida de las ONG cuyo propósito
consiste a menudo en divulgar sus programas más que en llevar a cabo
una investigación objetiva.